201开科取士2（2/2）

楚美玲很不解一个睿智英武的皇帝，怎么也这样糊涂呢？丑就丑嘛，丑人即使被人画成了美男子，也是画饼充饥而已。

李玉说这是人的本性啊，人都愿听美言，忠言逆耳，过于逼真的画像也刺人眼目。

楚美玲说：“这一切都因为他太丑了，是吗？”

李玉哈哈大笑：“一语破的。”

客栈的店家又惊又喜地跑来：“李先生，楚先生，恭喜了，朝廷三品大员来看你们来了，还提了很多礼物，我们小店也蓬筚生辉呀！”

楚美玲看了李玉一眼，知是胡仁忠上门来了，真是说曹操曹操就到。她决定躲开为好。

胡仁忠笑吟吟地进来，对李玉拱拱手，说：“李兄深居简出，真难找啊。”

李玉开了一句玩笑，调动三千御林军，挨家挨户一搜，不就落网了吗？这有何难。

“你真会开玩笑。”胡仁忠一指下人放在屋中央的几担礼品，说：“先生别看不起这些东西，这都是贡品，皇上才吃得到，我们都没这个口福。”

李玉说：“快请坐，无功受禄，不好意思呀。”

胡仁忠坐下，李玉为他斟了茶。他斜了一眼铺在案上的文章，说：“仁兄真的在备考啊！有终南捷径不走，却要吃这份辛苦，何苦呢！”

李玉说他想试试运气。他当然明白，科考不一定有学问者胜，有学问的又不一定会做官。

胡仁忠端着茶杯，走到壁前去看画，忽然指着一张抚琴的画，称赞那张《高山流水最有神韵。不过，画的不是俞伯牙、钟子期，他猜好像是李玉己。而那一位仕女，是不是才女楚美玲啊？胡仁忠一眼就认出了。

李玉却不承认，说是随便画的，哪有定指？

胡仁忠说：“不知楚美玲现在何处，她与你形影不离，又不结为伉俪，江南文人中已传为佳话了。”

李王说已经几年没见到她了，不知她现居何处。

胡仁忠拿出一个黄绫裱的折子，放到桌上说：“请过目，这是圣上的信。”

李玉说客居于此，他这儿没有香，没法焚香接旨呀。又是玩笑的口吻。

“这非圣旨。”胡仁忠说，圣上是出于仰慕和器重，是以朋友私交身份写的信，皇上说，绝非圣旨。因为他知道，像李玉这样的清高之士，不是圣旨所能召之即来的。

李玉对这话很有好感：“皇上真是这样说的吗？”

胡仁忠说：“我有几个脑袋敢假传圣旨。”

李玉说：“我还没恭喜你呢！你现在已是中省的参知政事了，除了许向前、游效忠、刘润东、王广洋、张宪，就是你权大位高了。你还记得周先生以前怎么说你吗？

胡仁忠问是不是那个腮帮子有一撮长毛的周先生？他可不记得周先生怎么说他了。

李玉告诉胡仁忠，周先生说，胡仁忠其实不庸不平常，日后非大奸即大雄。

“有这话吗？”胡仁忠抚掌大笑。

李玉说：“现在你官够大了，只是不知你是大奸还是大雄。”

胡仁忠称自己是最本分的人，非礼勿视，非礼勿言。

这样不咸不淡地扯了一阵，胡仁忠才又归正传，又说起请他进宫画像的差事。

李玉却有意打断他：“来，喝茶，小客栈的茶可不怎么样。”

“来。”胡仁忠从礼包里拿出几盒茶来，说是真正的西湖龙井，一年贡给圣上才二十盒，他给李玉拿来了两盒。

嗬，多大的面子、多大的荣耀啊。

李玉对胡仁忠说：“你这不是害我吗？咱们又是同乡，又是同窗，你不够仗义吧？”

胡仁忠说他不识好歹。得近龙颜，且是皇上御笔亲来请他，多大的恩宠啊！别人求之不得，他却说是害他！

李玉不想因为给皇上画一张像而升官发财，更不想因为一张画坐牢，杀头。

胡仁忠说，那些蠢头蠢脑的画师所以坐牢，是因为他们画技太差，更重要的是脑袋不灵活。他称赞李玉擅长人物画，又头脑灵活，不但不会有坐牢杀头之厄运，还会得宠。他说自己这是给足下送来平步青云的天梯，可不是害他呀。

李玉说：“这么说我躲不过去了？”

“我看是。又不是灾，躲什么呀。”胡仁忠这么说了后，李玉说：“好吧，明天你来接我，进宫去一试，我倒也想见识见识这个来自民间的皇上是怎么个样子。”

胡仁忠笑道：“那自然是不同凡响了。”