第二三回 汜水关继亮讨阵 天汉山怀德被困（1/2）
高怀德正和汜水关元帅崔虎交战，军兵来报，火山王杨衮的兵马杀奔疆场。
赵匡胤一听，吓得一激凌：“完了！杨衮一来，这座城打不了啦！”
杨衮，字叫杨弘信，和高行周是磕头的把兄弟。胯下马，手中佝偻古月象鼻子刀，真有万夫不当之勇。另外，还会打一种暗器，叫走线铜锤，百发百中。年轻时，会过十三太保李存孝，锤打王彦章；自己养八千子弟兵，威震河东三十六座山，七十二座寨，就是那北汉王刘崇也惧怕他三分。
杨家兵怎么到了汜水关呢？书中交待：是金叉天王丁贵请来的。天井关失守之后，丁贵押着张光远、罗延西退到汜水关，把这两人交给崔虎看管，他带几个随从奔山西火塘寨，到杨府门前一打听，杨衮还真在家里，丁贵挺高兴，叫人往里送信。杨衮亲自出门迎接，又把儿子叫出来给丁贵见礼。
嚄！丁贵一看，杨家真是人丁兴旺，杨衮家有八个儿子，起名都带个继字：杨继忠、杨继孝、杨继仁、杨继义、杨继康、杨继凯、杨继业、杨继亮。杨衮的老伴十年前就故去了，杨衮领着八个儿子过活，四个大的已经娶妻，四个小的还没成亲。
哥八个见礼已毕，丁贵客套一番，就把赵匡胤攻打天井关，刘大奈下落不明，自己身带两处伤，如今赵匡胤又攻打汜水关的事说了一遍，气得杨衮须发皆奓：“小儿赵匡胤呀！高平关你逼死我盟弟高行周，如今又犯我河东国土，等老夫抓住你，把你千刀万剐，方解心头之恨！”他手捋胡须骂赵匡胤，气得他一使劲，胡子揪掉好几根。
“老人家，你老跟我到前敌吧，救兵如救火呀！”一听搬他出兵解围，杨衮打个唉声：“咳！照说我应该去，国家危在旦夕，为大臣者哪能不管？只是我现在去不了，为继业的婚事，我和余塘关犯了口舌，迫在眉睫，非我办不可。等我把事办完就去。”
“老王爷，疆场打仗不等人呀，你老去晚了，汜水关也保不住了。”
“我实在难以脱身。但有点办法，我也马上和你到疆场。”
杨继亮说话了：“爹！汜水关兵临城下，将至壕边，不能等，我去一趟，帮他们退兵。”
“你年纪太小，为父不放心。”
“爹，您老总拿我当孩子，我都十八岁了。您老在我这个岁数时，早已成名天下。一辈子不出马，总是个马驹。我去汜水关开开眼，给您老露露脸，不是您儿说大话，周朝那些将官他们会什么呀？我去就把他们包圆儿了。”
“孩儿呀！打仗兵不在多，而在精，将不在勇而在谋。”
“我懂！您不是教过我兵书战策吗？不就是逢强智取，遇弱活擒吗？还有：天时不如地利，地利不如人和，这我都背得熟熟的，您就叫我去吧！”
杨衮被杨继亮说得心活了：“你带三千人先去帮他们守城，等我办完事，随后就到。”
丁贵不放心：“老王爷，八少爷能行吗？到疆场可不是闹着玩的，出了闪错，我们担待不起呀！”
杨衮笑了：“这个孩子，我心里有数，那哥七个都不如他，他去前敌准行。”
“是不是再派两员虎将一块去？”
杨继亮说：“不用。我哥哥还得照看家事和寨子的事，脱不开身。再说，用不着那么多人，就我一个人包打前敌。”
丁贵心里合计：这小子够狂的！杨继业站在杨衮身后，撇着嘴不爱听，可又不敢说话。杨衮这八个儿子，精明强干。除老七老八，那几个忠厚老实，是管家的好手，打仗是不如两个小兄弟。但是也不能叫杨继亮一个人去呀！杨继业有事不能去，就挑选两个年轻的家将，一个杨洪，一个杨喜，随八少爷前往。商议已定，丁贵住了一夜。
次日，杨继亮点了三千子弟兵，辞别父兄，随丁贵奔汜水关。一路上他们星夜兼程，次日上半晌来到汜水关，正巧赶上高怀德和崔虎交手。杨继亮着急了，告诉兵丁快点跑，眼看到了疆场。赵匡胤看火山王的旗号有点害怕，怕自己妹夫高怀德吃亏，急忙鸣金收兵。
杨继亮急得直跺脚：“怎么就差一步呢？”
丁贵说：“打仗的日子长着呢！不用着急。”
崔虎也得了信，没有回关，带着副将曹翰连忙迎接杨家将，丁贵给引见。崔虎一看来的不是杨衮，当时泄气了，来个十七八岁的娃娃将，能干什么呀？他心里不高兴，脸上不能带出来：“少爷路上辛苦了！此地不是讲话之处，请到城内一叙。”
“不用了。我们在城外扎营，免得进城添麻烦。”
“我们帮你安营。”杨家兵在汜水关东面扎下连营，离城只有一二里地，有事可以互相接应。
安顿好了，崔虎把杨继亮请到城里款待。杨继亮说：“崔元帅，方才你和谁打仗？”
“是周营的副先锋叫高怀德。”
“他使什么兵刃？”
“使枪。”
“他的枪法怎么样？”
“这个人可太厉害了，丁将军已被他扎伤。方才有天井关的败兵跑到汜水关，说是刘大奈被高怀德打得抱鞍吐血。我方才也累得浑身是汗。”
杨继亮不爱听：“你们别长他人威风，灭自己的锐气。高怀德是无名之辈，他的枪法再高，还能赶上我们老杨家？”
“八少爷，那高怀德可有根基，将门虎子，英雄后代，老家是山东东昌府。老高家八辈子在朝为官，高家枪是祖传神枪，他的头辈祖父叫高谭胜，做过唐朝两榜进士，二辈祖父高文举在唐禧宗驾前官拜丞相之职，他的祖父白马银枪、延安大帅高思继，他父亲是高平关的大帅高行周。你若能打败高怀德，大周朝不打自亡！”
“老高家枪呀，我懂，没什么出奇的。我们老杨家也不白给，就冲你们这么说，我非会会这个高怀德不可。”说完，转身就走。崔虎怎么劝也劝不住，气性太大。
杨继亮回到军营气得一夜没睡，次日清晨，用罢早餐，点兵一千，带着杨洪和杨喜，到疆场讨阵，指名点姓叫高怀德出马。
赵匡胤闻报，心中纳闷：老杨家兵为什么专要高怀德？高杨两家有交情呀！也可能杨家人要和高怀德叙叙旧情，便派郑子明、曹彬陪着高怀德带两千人出征。
高怀德披挂整齐，带两千人马来到疆场，一字长蛇，压住阵脚，往对面一看，来的兵马不太多，可队伍整齐。因为杨家兵全是火塘寨附近的乡民，为了保护火塘寨一方百姓，每日练兵演阵，这些庄兵，全是挑了又挑、选了又选的青壮年，头上蓝布包头，身穿蓝粗布裤褂，衣边袖口镶着白边，前后白月光写蓝字，前边“杨”，后边“勇”，腰系大带，青布打裹腿，足蹬家做薄底纳帮搬尖鱼鳞洒鞋，前后打包头，每人是双手带，斩马刀，个个精明强干，手脚利索。当中一杆大旗，高有两丈，火葫芦金顶，红缎子面，黄火沿，黄月光写黑字，上写“火山王”，中间斗大“杨”字。往队前一看，有位少年英雄，年纪十七八岁，只长得面似美玉，眉分八彩，目如朗星，准头丰隆，两耳有轮，大嘴大唇，穿着打扮与众不同。只见他：
亮银盔，宝珠衬，双头绛缨左右分。
穿一身，甲龙鳞，盘龙飞凤绣瑞云。
银钉扣，排得匀，九吞八扎护住身。
护心镜，似月轮，刀劈箭射全不进。
三叠倒挂鱼踏尾，九股丝绦系战裙。
三尺剑，带在身，削铁如泥不卷刃。
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