第一百三十一章 风暴之中的追击（2/2）
而天蓝正迎面走来，看到笑得像鸡贼一样的他，忍不住下意识打了个寒颤，“艾德哥哥……你又在笑什么？”
“啊，没什么。”
方鸻连连摇头，这事情可不能提前泄漏了，他打算先和希尔薇德探讨一下细节，舰务官小姐绝不会反对他。
天蓝总觉得哪里不太对，不由狐疑地看了他一眼，“你没打算采购什么新装备吧？”
“那倒没有。”
“真的？”
“真的，我还会骗你。”方鸻总觉得说下去会露出马脚，赶忙找了一个借口将诗人小姐给支开。
天蓝虽然有些疑神疑鬼，但一时之间也察觉不出个所以然，只好拿着自己的小本本先离开了。
傍晚七点左右，天色已经完全暗了下来。事实上暴风雨的前兆在五点就已经完全形成，湿漉漉的空气中浮动着铁锈腥气，西南天际已升起铅灰色的云层。
到了这个时候整个云海更是如同一片浮动的墨汁，外面混沌未开，一片伸手不见五指的景象，只有哗哗的雨声。
雷鸣偶尔穿过天际，震得轰鸣作响，七海风暴号的会议室远不如旅人号上来得温馨舒适，几扇柜子门随着船体摇晃不断发出吱呀声。
桌上发光的魔法水晶也随之摇晃，灯光在墙面上形成一道弧线，左右摇摆不定，方鸻用红蓝铅笔在海图上划下一条线，不断推测着海盗们的位置。
其间爱丽莎来过两次，爱丽丝与奥利维亚各来过一次，伊恩给他带了一次晚餐，船上晃得厉害并未开火，食物只有冰冷的海员饼干，一杯掺果汁的酒，一份熏肉。
方鸻尝了一口就没有了胃口，海员饼干其实还算不上空海上最恶劣的食物，虽然在某些条件下上面会生蛆，口感也干巴巴的像是在咀嚼木屑——听说在某些情况下，还真会在里面加入木屑。
不过相比起在七海旅人号上的条件来，七海风暴号谈得上恶劣，七海旅人号因为有妖精之心的缘故，再恶劣的天候下也能保证船上开火，提供一餐热食。
方鸻才发现，自己在七海旅人号上有些过于娇惯了，不过大家其实也都一样。这让他不由怀念起在七海旅人号上的生活来。
当然，七海旅人号上的条件，也还远比不上帝国那些行宫一样的主力舰。
风暴之中风元素浓度惊人，不知道是不是在大断层上的缘故，甚至还要远甚于在瀚瑞那外海那一次。
他太阳穴有些神经刺痛，发现自己竟然有些醉以太了，这是自离开云层海之后还未有过的事。
方鸻喝了那杯酒，又服用了一些香精，不由有些怀念起希尔薇德为他调配的黑山羊奶来，那东西的效果可有用多了。
但舰务官小姐也不在这个地方。
怀表上时针的刻度走完三分之一格，方鸻本打算稍稍休息一下，但这时外面传来了消息：
前面发现那条海盗船了。
他赶忙穿上雨衣走出门去，舱外已经完全漆黑一片，只留下摇晃的风灯的光芒，大雨连天接地，在甲板上形成一层层水流。
带来消息的是妲利尔，瞭望哨上已经换了一轮班，现在轮到她负责值守。
“在什么地方？”
方鸻推开门，冰冷刺骨的海风就扑面而来，夹杂着雨水打在他脸上。
但猫人小姐还未开口，一道紫色的闪电便穿过云层，点亮云海，让方鸻看清三四链地之外一条起伏不定的船影。
正是之前逃走那条布里廷根帆船。
他没想到两条船竟然已经靠得这么近了，不过这倒也不意外，在这么恶劣的天候下，两艘船撞到一起都有可能。
不过看起来他的预计并没有错，对方果然选择了这条航线。
“艾德！”
女海盗头子正从艉楼上下来，她将自己一头赤发挽起，在风雨中用一条头巾将之扎上，一边对他说道：
“我去瞭望哨上，你来指挥。”
方鸻点了点头，风船在云海之中航行不算麻烦，但穿梭于暴风雨之中需要极为老练的船长。
凯瑟琳这时候将指挥权交还给他，代表的是绝对的信任。
不过他虽然是选召者，但也算得上是一个经验丰富的船长了。
他二话不说带着妲利尔来到舵室，这里大约有三组待命的舵手，各自负责用舵盘操纵不同的翼面。
空海上的浮空船与海船有很大的不同，它们其实没有真正意义上的舵，而是靠后部的翼帆来转向。
这种翼帆异常复杂，往往有多个舵面，可以同时负责上下与左右转向的调控，七海旅人号有妖精之心，但在普通风船上只能完全靠人力来完成。
正因此，普通风船的舵盘也不太一样，它每一组都是双舵制，两个舵盘对应一组对称的舵面，分别需要两个人来操纵。
因此舵室内至少就有五个舵手，除了四个正式舵手之外，还有一个预备舵手，另外还有一个制图师，导航员，以及一正一副两个通讯官。
越大的船上，人员配置也就越齐备，七海风暴号是一条六等到五等之间的船，满编人员大约在120人到180人左右，不过这个人员包括陆战队与炮手。
事实上极限的条件下，60到80人也够用了。七海风暴号在出发抵达千柱港之前招募过一批水手，虽然之前往闪耀的银币号上分走了一些，但也勉强够用了。
“船长阁下，”方鸻一进入，便有人上来汇报，在这里的通讯手、舵手大多是自己人，二团的成员，凯瑟琳也不放心把这么重机要的工作交给别人。
除了导航员和制图师之外，因为专业性极强，一般选召者胜任不了这个工作。
不过这个导航员是个例外，是由希尔薇德亲自培养的，是个沉默寡言的小姑娘，加入二团大约有一年半了。
那个通讯官此刻继续道，“如果保持航向的话，我们大约会在半个钟头之后追上对方。”
方鸻点了点头，“保持舵面，维持当下的高度不变。”
他来到窗边，拿起望远镜看了看空海上面的情况，偶尔落下的闪电点亮云层，让他看清楚气流的流向。
从地图上看，两条船此刻都已进入浮礁海域，正好位于一片雷暴云下方，前方就是飑线。
雷暴云下方的冷锋可能形成强对流天气，在1500米到1800米的高度上形成湍流带，甚至是下击暴流。
正常来说他们应当立刻调头，但那条布里廷根帆船显然已经发现了他们，它正不管不顾地一头向那个方向扎了过去。
七海风暴号的船身已经剧烈地摇晃了起来。
方鸻听到有人在下面高喊：“垂直风速突变！”
他立刻拿起望远镜向一个方向看去，正好看到闪电点亮的云层，大约三空里之外，两道不同方向的气流正在云层之下交汇。
方鸻马上回过头，“风切变，左舵二十五度，将船头朝向十二点钟方向的浪头。”
舵手立刻依言而行。
七海风暴号船身因大幅度转向而倾向一侧，所有人都不得不倾斜身体以改变重心，但只有方鸻与妲利尔稳稳钉在原地。
当船转向之后，人们才看清交汇的气流形成鳞状的云浪，风元素层在下方仿佛形成被切割成一层层的景象。
那种现象在航海之中有一个专有术语，叫做疯狗浪，但在云海之上，人们则用另一套方式称呼它：
“元素湍流——”
水手们在尖叫。
但方鸻只看了一眼正在远离的布里廷根帆船，下令道，“主帆收至三分之一，展开船底减压翼——”
“后桅帆放松，利用帆面差动抵消横摇力矩。”
他的命令通过铜管传至全船，二团的成员立刻行动起来，他们收起主帆，放下后桅帆。
大约三分钟之后，七海风暴号就猛然一晃。
……