第9章 相约故人（2/2）

杏娘并未留意到我的心乱，和煦笑着，“这是我刚做的芙蓉糕，记得菀琰小姐以前最爱吃了，快尝尝，试试杏娘的手艺是否有长进。”

我压抑住心下酸涩，伸手捡了块糕品尝，松香细腻，还是小时熟悉的口味，却不敢开口说话，我担心自己会忍不住哽咽，只得僵笑向她点头示意赞许。

繁缕心细如尘，待得杏娘退出房内后，方问我为何神情异常。

“我看到杏娘断了半截的食指，心下好生难过自责。”

繁缕听罢便坦然了，“原来是为这事。许多年过去，杏娘早已习惯了。何况此事不能怪你。我的好妹妹，可别再胡乱自责了。”

繁缕虽是如此说，可我仍是在意。怎么可能不在意呢？那截手指终是因我而断。那时正当五六岁贪玩不知事的年纪，我与繁缕在丞相府后院玩耍，我却忽然觉得脖子间生起一阵凉意，正想伸手触摸，却被一旁的杏娘大声呵斥住，繁缕姐姐结结巴巴告诉我，我脖子上有蛇，周边跟随的丫鬟小厮早已吓得魂都没了，还是杏娘强行镇定，在千钧一发之际，徒手掐住蛇头将蛇从我身上甩下来。后来我方知，那是银环蛇，口齿分泌剧毒，杏娘手指被毒蛇所咬，几经折腾，在阎王爷那走了几糟才万幸保住性命，只是她被咬的那截手指却难以保住。旧事涌上心头，恩情怎能忘却。

此时正值盛夏，屋外蝉鸣不止，外头一阵喧闹，我扶起繁缕姐姐走出屋门。

见是一个三四岁小童爬上了庭院里的假山，却又不敢下来，紧紧趴在假山顶上不敢动，那模样滑稽有趣极了。

我询问繁缕，“那是谁家的孩子？小小幼童，好生顽皮捣蛋。”

繁缕说，“那是我一远方亲戚的孩子，家中遭遇变故，暂居府上。”

那顽童试着往山腰上挪动了几步，复而向下眺望，惊蛰不已，竟兀自哭了起来。

杏娘见状不妙，急忙爬上山腰，抱住那小童，杏娘却因重心不稳，脚下生滑，一个踉跄举着孩子坠落下来。幸而假山不高，又有杏娘护着，小童并无大碍。

一场变故发生得太快，我还未反应过来，隔了半晌，四周小厮丫头惊得乱作一团去将二人扶起。小童自知犯错，跳到一旁老实站好，不敢望向繁缕。杏娘反倒是摔伤了，虽有人搀扶仍站立不稳。

繁缕望向那幼童，眼中升起怒意，责备身旁一老妪，“我让你好生看管好画屏，他怎还是如此顽劣不堪？方才他又生如此多事端，你管教不严当受何罚？”

“按照夏府规矩，老身应当自罚半月俸禄。”那老妪说道。

繁缕满目失望看向那孩童，嘘唏一声，收回眼神，“莫氏，你在我夏府也是干了二十载有余的老人了，我见你为人忠厚，干活心细，才将你带至沈府。如今怎么做事总生纰漏，还是这孩童顽劣异常，不好管教？”

莫氏站在前方护住小童，“是我管教无方，还望

夫人恕罪。”

繁缕转过头去说：“这回作罢。下次再犯，我便遣人将他送回夏府。”

我见繁缕姐姐似乎很是气恼，宽慰她道，“这孩子叫画屏啊，看着倒是精灵聪慧，孩童无知不省事罢了，姐姐何须与他计较。他这回酿成祸事已吓破了胆，方才趴在山腰哭得那叫一个凄凉，谅他下回也不敢再犯。”

我说罢周遭丫头婆子都忍不住偷笑，我给莫氏使了个眼神，暗示她赶紧带着小孩离去。莫氏是个精明人，看懂我的暗示，行了个礼便抱着孩童离去了。

一行人搀扶杏娘进了屋子，郎中看罢，皱眉摇头，“这右腿摔得太重，只怕是折了。要想恢复如常人确实此生无望，但是有望三五载内恢复行走能力。”

我耐住性子询问，“郎中，你说通俗点，杏娘到底伤势如何？”

“简单来讲，她这右腿算是瘸了。”郎中说。

还没等那郎中说完，繁缕已怒，“庸医休得胡乱言语，分明是你医术不精。”

杏娘说，“小姐，是我给你们添麻烦了。别怪郎中。”

“分明是我治家不严连累了你，你又何过有之？杏娘，这一生，我负你太多。”繁缕说。

繁缕的娘亲过世极早。杏娘是她生母的陪嫁丫头，十多岁起就照顾繁缕。她们的情分远不是寻常的主仆之情可相比拟。此时听繁缕说她负她太多，心中倍加哀恸，我又何尝不是于她有愧呢。人们终其一生，世事无常，旦夕祸福，谁又能预料。