牛娃（1/2）

牛套着一大圈生锈的铁箍，拉着一辆木轮子车吱吱嘎嘎地走在晨光中的土路上。牛娃拉着牛，过了村巷口的转弯，迎面过来一匹高大健壮的红马，杨老汉身骨清瘦，发须皆白，按辔勒好坐骑，精神十足地跟牛娃打招呼。

“牛娃你放下牛吧，让李相王相上地，今天跟我逮鹁鸽去。”

牛娃应了声，松了牵牛绳，三步两步跑回院庭，推开马号门，攘醒了尚迷瞪着一对小眼的李相。

“李叔，我跟东家逮鹁鸽去了，牛还在外边巷口，快起来吧。”

王相被惊扰，在大炕一边爬起来，听清了牛娃嘴里的话免不得骂。

“赵瓜蛋儿，你每天倒是清闲得很，一会儿叫你摘豆荚，一会儿叫你逮鸽的，东家把你看成个宝贝蛋儿，比亲闺女都亲！”

牛娃嘿嘿笑了几声，没说什么退了出来，牵出来平日里杨东家准他骑的那一匹马，拍拍马屁股就翻腾上去。

他眼睛尖，耳朵也尖，清晨尚发着黑的院庭里，东边厢房传来铜盆撞击石板的清脆声响，竹帘后面，一只有些干枯的女人的手掀开了内里挂着的青幔布，竹帘动了几下，接着东家夫人走出来。

“牛娃，你干啥去？”

大夫人拎着铜盆到了井边，牛娃回道，“陪杨伯逮东西去吔！”

他牵引了缰绳，走到这个静谧的院庭门口，捎见竹帘下一朵粉红绒花。

他落脚的这家财东，当属本县最有财有势的大家，祖上有过好几个举人，封下的土地一代卷一代越来越多，杨老汉虽然不是举人，但是出了一文一武两个举人儿子，儿孙们在外当官的当官，从商的从商，留下家里的土地谁也不料理。那么多土地只能租给其他佃户们，再剩下的地，就是雇佣长工年复一年日复一日的耕种。

杨老汉酷爱拳脚功夫，自己亲自培养了武举儿子，年逾花甲，身体却硬朗的如一般壮年汉，脱下褂子身上一身反着光的腱子肉。许是宝刀还未老，杨老汉老来得一女，鉴于家里儿孙都在外面干事，偶尔才回一次家，所以格外在意这个留在家里的小女儿，连小时缠裹脚都不舍得，一双天足到了现在。

先不说杨老汉育女方式如何，这个女儿却不是大夫人所出。大夫人早已腰干，杨老汉的小老婆终日伺候着他们，为了生下这个女儿，她竟难产而死。

又是天人永隔，又是爱女心切，杨老汉爱惜女子，从小便送她到村外学堂里辟了独屋，跟男娃子

一同听先生讲课。大夫人一生养育子女众多，老了却也没有儿女在侧，她将这女孩视如己出，更是体贴宝贝得很。

杨氏女八岁入学堂，请先生赐学名，先生背着手，看着阳春三月满山遍野粉的烂漫的桃花，不觉吟出“桃之夭夭，其叶蓁蓁”之句，于是对随同来的杨老汉和大夫人提议，不如就用“蓁”字，蓁蓁木叶随春绿，万紫千红次第开。

杨老汉对这个名字很满意，乡下人名字大多粗俗，现在有了杨蓁这个大名，在家里竟也不呼小名，倒是“蓁蓁”来“蓁蓁”去，可见这欢喜非凡。

大夫人绞了井水，洗脸涮口收拾干净后，才轻手轻脚走回竹帘处叫醒女儿，哪知杨蓁听见响，早穿了鞋下了炕，伫在帘内不知在想什么。

“蓁蓁，呆着干嘛，早起来不去学堂啦？”

“妈吔，早上起来我听见响，那是赵相骑马么？”

杨白氏点点头，“你爹又带着他到处耍哩。”

杨蓁哦了一声，接过她妈递来的铜盆在屋内洗漱干净。

马号牛棚内的长工踢踏着步子，给牛马饮了水，各人扒了两碗凉在水瓮里的凉饭就匆匆下地去了。杨蓁支着耳朵听见院庭里没了动静，才迈到院里水井边的桃树下用铜盆里的水浇了花儿。

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