第241章 续黄粱3（2/2）

阎王朱笔一甩，惊堂木震得油灯直晃：\"押去甘州投胎为女！\"两个青面鬼差拖着曾某就往外走。路过孽镜台时，忽见刑架上悬着个大火轮，红黄蓝三色火焰裹着黑烟直冲云霄，把曾某的魂儿都吓绿了。

\"这、这火轮莫不是要...\"曾某话音未落，鬼差一鞭子抽在他脊梁骨上：\"阎君判你投胎前先转三圈火风车！\"说着扯起铁链往火轮上拴。曾某刚闭眼跳上去，那火轮\"呼啦\"转得比陀螺还快，冷风裹着火星子直往鼻孔里钻，倒像是寒冬腊月吃冰碴子。

再睁眼时，耳边是\"呱呱\"的婴儿啼哭，破窑洞里漏着穿堂风。蓬头垢面的乞丐娘用豁口陶碗舀来半碗馊粥：\"赔钱货哭甚？昨儿你爹为讨半块炊饼，叫刘财主家的恶犬咬掉半拉耳朵！\"说着把打狗棍往草席底下一塞，那棍子油光水滑，倒比窑洞里的破碗还体面三分。

十四岁生辰那日，人牙子拿两个芝麻烧饼就把她换了去。顾秀才掀开轿帘时，新纳的小妾正攥着半块烧饼直哆嗦。正房夫人王氏倚着雕花门框冷笑：\"老爷如今越发不挑嘴了，这瘦猴似的丫头，怕是连捶腿都嫌硌得慌！\"

当夜红烛高照，王氏的藤条倒比喜烛还亮堂。小妾蜷在墙角，忽听门外传来\"笃笃\"两声，顾秀才揣着半包桂花糕闪身进来：\"夫人今日又拿火钳烫你了？\"说着掏出青瓷瓶往她伤口上抹药，\"这是前日张举人送的獾油，说是治烫伤最灵...\"

转眼秋深，这夜东邻李二翻墙摸进西厢房。小妾抱着枕头往床角缩：\"你、你再过来我就喊了！\"李二嬉皮笑脸解裤带：\"你当顾秀才真疼你？昨儿在醉仙楼，他还跟人夸口说纳个妾比养狗便宜...\"话音未落，窗外突然传来王氏的尖叫：\"抓贼啊！西厢房进采花贼了！\"

这夜顾秀才宿在西厢房，小妾正抹着眼泪说这些年委屈，忽听\"哐当\"一声，两个蒙面大汉踹门而入。为首的刀疤脸抡起鬼头刀：\"要钱要命？\"顾秀才刚摸到床头的砚台，寒光闪过，那颗戴着方巾的脑袋\"咕咚\"滚到了脚踏上。

次日公堂上，刺史翘着二郎腿嗑瓜子：\"小娘子好手段，先勾搭李二不成，又串通强盗弑夫...\"惊堂木一拍，衙役们抬上烧红的铁链。小妾望着堂外飘落的槐叶，突然想起那年火轮上刺骨的寒风，竟\"噗嗤\"笑出声来。

刑场那日，刽子手刚磨完三十六把柳叶刀，忽听囚车里传来声嘶力竭的喊叫：\"十八层地狱也没这般黑！\"菜市口看热闹的闲汉们哄笑起来，有个卖炊饼的嘀咕：\"这小娘子倒是个唱梆子戏的好苗子...\"

曾某正哭得鼻涕泡直冒，忽觉耳朵被人揪着晃：\"兄台醒醒！哈喇子都流到功德箱里了！\"睁眼就见同游书生举着半块芝麻烧饼在他眼前晃悠。供桌上的长明灯\"噼啪\"爆了个灯花，老僧的木鱼声仍像屋檐滴水般不紧不慢。

\"这、这是...\"曾某抹了把脸，摸到满手冷汗混着香灰。方才梦中刽子手的铁链声，倒与窗外暮鼓声混作一团。

\"施主这梦可值三炷高香。\"老僧突然睁眼，惊得曾某打翻了供盘里的酸梨。老和尚慢悠悠捡起滚落的供果，\"昨日你说要算仕途，老衲便借你一场因果戏——宰相的卦象可还灵验？\"

曾某\"扑通\"跪在蒲团上，把功德箱撞得\"哐啷\"响：\"求大师指点迷津！\"额头沾的香灰簌簌往下掉，活像戏台上的白脸奸臣。

\"施主且看这香炉——\"老僧袖口一拂，三根将尽的线香突然\"噼啪\"炸出火星，\"积善之人，便是火坑里也能蹿出朵红莲花。\"说着从香灰里扒拉出颗烤熟的板栗，掰开竟真透着粉白莲瓣似的纹路。

归家路上，曾某把揣了半月的《策论十二篇》撕碎了喂驴。那青驴嚼着纸片直打响鼻，倒像是笑话他：\"早说文章换不得草料！\"路过城隍庙时，正撞见个卖糖人的老丈，红艳艳的糖稀浇出个戴乌纱帽的小人儿，被日头晒得歪了半边官帽。

三年后大雪封山，药铺伙计看见个背竹篓的采药人，模样倒有七分像当年那位狂生。只是嘴里念叨的不再是\"致君尧舜\"，而是\"当归三钱，柴胡五钱\"。有樵夫说在绝壁见过他，正跟只老猿争抢野柿子，倒把破毡帽滚下了山崖。

城西茶馆新来了个说书先生，这段日子总爱讲：\"列位看官，那福报好比瓦罐炖肉——火候到了自然香。可偏有人想拿地沟油熬佛跳墙！\"醒木往冬瓜汤里一蘸，\"啪\"地拍在条凳上，\"要我说啊，这黄粱梦该改叫芝麻烧饼梦——\"底下嗑瓜子的闲汉哄笑：\"可不是！方才梦到啃烧饼，醒来正在嚼枕头絮呢！\"

异史氏曰：昔有卢生枕瓷枕，今有曾某卧蒲团。黄粱未熟时，哪个不道\"我岂蓬蒿人\"？待见火轮转，方知蟒袍原是捆仙绳，玉带竟成催命符。然则阎罗殿上油锅沸，不及人间刺史惊堂木；十八层地狱刀山冷，怎比绣房红烛烫妾心？所谓因果轮回，不过贪念起灭间。列位看官，且啜口粗茶——您碗里浮沉的，是几世修来的茶梗？