第170章 太湖滨畔议盐忧,义聚难成困机关(2/2)
凡尘道长微微皱眉,目光缓缓扫过众人,沉声道:“诸位,此事并非如此简单。我等近日听闻朝廷已派人着手调查两淮盐务,我红花会若此刻出手相助,江湖各门派定会误解我等投靠了朝廷。这江湖与朝廷之间的关系错综复杂,稍有不慎,便会陷入万劫不复之地。”
我闻言,心急如焚,抱拳恳切道:“凡尘道长,这两淮盐务之乱,受苦最深的乃是无辜百姓。天理教虽有心拨乱反正,但力量有限。红花会若能施以援手,并非是投靠朝廷,而是为了江湖大义,为了百姓的安宁。待乱象平定,红花会在宇宙中的威望必将更盛,百姓也会对红花会感恩戴德。”
凡尘道长轻轻摇头,叹道:“李兄弟,你有所不知。我红花会往昔曾多次与朝廷有所交集,却屡屡被朝廷算计欺骗。远的不说,就说当年那桩旧案,我会诸多兄弟因听信朝廷的招安之说,前往相助,结果却被朝廷暗中设计,死伤惨重。自那以后,我红花会上下对朝廷已不敢轻信。如今这两淮盐务之事,虽看似是为民除害,但背后或许也隐藏着朝廷的诸多权谋算计。”
我和吕千渝相视一眼,皆从对方眼中看到了深深的失望与无奈。我再次抱拳,向红花会众人行了一礼,声音沙哑而沉重:“既然红花会诸位英雄有所顾虑,我等也不便强求。只叹这两淮百姓,恐还要在水深火热中煎熬些时日。”
吕千渝亦是一脸黯然,她微微垂首,轻声道:“多谢红花会诸位今日能听我等陈述,虽未能达成合作,但这份情义,天理教记下了。只盼日后若有转机,还能与红花会携手,共护江湖太平。”
我与吕千渝沿着那曲折的山路缓缓下行,心情如同被阴霾笼罩,沉重而压抑。
而此时,红花会议事堂内则是另一番景象。卫秋华皱着眉头说道:“我看这天理教此次前来,背后恐怕真有朝廷的授意,不然怎会如此急切地拉我们入局。”
骆如冰微微点头:“我也觉得事有蹊跷,他们虽言辞恳切,但谁能保证不是朝廷设的圈套,想让我们与漕帮、盐帮鹬蚌相争。”
凡尘道长手抚长须,目光深邃:“不管天理教是否投靠朝廷,我们都不能轻易卷入这浑水。不过,若他们真已投身朝廷,也望其能以天下苍生为重,莫要在这两淮盐务之事上再生事端,做出危害百姓之举。”
许天策在一旁听着,心中焦急万分,他与余不同对视一眼后,两人毫不犹豫地转身追了出去。
刚出了聚义厅,我们听到身后传来呼喊声,转身一看,正是许天策和余不同匆匆赶来。
余不同气喘吁吁地说道:“李兄弟,吕教主,实在对不住。今日之事,多有误会与无奈。只可惜四哥武泰今日不在,他这人心胸坦荡,有恩必报,他今日若在以他威望,定能说服大家助你们一臂之力。”
许天策亦是满脸愧疚:“两位莫要灰心,我红花会虽此次未能援手,但江湖情义仍在。日后若有转机,我们定当弥补今日之憾。”
我感激地抱拳行礼:“多谢两位兄长,我等理解红花会的难处。只愿红花会在这江湖风波中能坚守侠义之道,后会有期。”
我与吕千渝正欲继续前行,却发现来时的路已被机关遮蔽,雾气弥漫,隐隐有寒光闪烁,显然是触发了某种防御机制。
余不同见状,懊恼道:“哎呀,怪我疏忽了,这机关一旦启动,若无人从内部相送,根本无法通过。我这就去关闭机关,还请二位稍作等候。”说罢,他匆匆转身返回总舵。
我和吕千渝无奈地对视一眼,只能站在原地等待。吕千渝苦笑着说:“本以为今日只是来商议合作之事,没想到竟被困在这机关阵外,真是诸事不顺。”我也叹道:“这红花会的机关果然厉害,也怪我们大意了,没有提前问清楚。”
时间一分一秒地过去,终于,余不同的身影再次出现,他的额头上满是汗珠,气喘吁吁地说道:“让二位久等了,这机关设计太过复杂,费了我好大一番功夫才将其暂时关闭。你们顺着这条路直走,莫要偏离,便能安全下山。”