第一章 请柬(2/2)
鲁先生忙道:“不打紧,不打紧,你家庄主实在客气了。此古树茶糕乃皇家贡品,采摘经霜三年的古树茶鲜叶熬制,听说五百斤鲜叶方得一斤茶糕,一百斤茶糕需耗鲜叶五万斤。大抵要易武山庄一年的产量吧?如此厚礼,敝寨实在受之有愧。”
鲁先生外号小诸葛,决不是浪得虚名,此番话可谓面面俱到,滴水不漏,表面上是教训王二等下人,实则也向采茗等人表明紫骝山寨是大有识货之人,并且连易武山庄的茶叶产量均知道的一清二楚,一般的江湖势力万万难以做到如此细致而准确的工夫。
紫骝山寨下属108路马帮,伙计常年行走于蜀身毒道,滇藏茶马古道的崇山险谷上,风餐露宿,多食腥臊之物,这易武茶糕恰有抵御瘴疠,调和体内阴阳,防止燥热的奇效。寻常人只需米粒大小的茶糕,即够一日饮用。加上茶糕体积小,方便携带,不易变质,对紫骝山寨来说,无疑是再合适不过的珍品了易武山庄出手就是一百斤茶糕,结纳之意不言而喻,鲁先生岂有不知,他嘴上说着有愧,手一挥,下人们即将竹笼抬入山寨,哪有什么愧色。
“改日鲁某一定登门向庄主和老......”
“鲁老儿,你是不是老糊涂了!这请柬怎么弄的,为何只有我四弟马如骥的姓名,却不知新娘姓甚名谁?亏你还是读书人,连我这个大老粗也不会犯此等错误。”一声春雷般的大喝自数十丈开外传来,打断了鲁先生的话头。
此刻,山寨口的采茗,牧马堂内正在啜茶的觉非大师等各路宾客,心中均与问话者有着同样的疑问,听得此言,所有人均静气屏声,无不希望鲁先生能够马上给出一个答案来。
“哈哈哈......原来是铁二哥到了。”鲁先生也不气恼,大笑着迎上几步。
但见一道影子飞驰而至,众人急忙往两边闪开。那道影子来势如箭,就向鲁先生直射了过来。而鲁先生对自己的危险却似乎浑然不觉,众人无不大惊,心想这下鲁先生可糟了,即便不死也得重伤。有几个胆小的不由得“啊------”,失声叫了起来。易武山庄的采茗及四个绿袄少女则都双手捂住了眼睛,实在不忍看到眼前即将发生的这幕惨剧。
就在众人的心尚悬在半空的时候,一人一马已稳稳当当地立在了鲁先生一尺开外的地方,那马头正好贴着鲁先生的右半边脸,马鼻孔里冒出的热气喷了鲁先生一头。
众人这才醒悟过来,齐声喝彩:好!只见那匹俊马浑身雪白,身上居然没有一根杂毛。那鲁先生身长大概也有六尺,高度却堪堪够到马嘴。马上那人却是一袭黑衣,满脸胡须,面孔看起来比衣服还要黑一些。这人与马一黑一白,倒也相映成趣。原来是紫骝山寨两大长老之一,马头关关主,江湖上人称“河西横槊”的铁横山到了。
二十年前,兰津古渡,仅凭凌霄的一双绝影掌,铁横山重达一百八十斤的重槊,二人居然力挫十大马帮百余个成名高手的联手攻击。自此,十大马帮皆归顺了紫骝山寨,紫骝山寨的马帮势力西达天竺,南下缅甸,北入康藏,东进中原腹地,货物所到之处一路畅行无阻,从无失手。“绝影神掌”凌霄,铁横山也名满天下,铁横山镇守的马头关正位于澜沧江兰津古渡西岸的峭壁之上,故被人称作“河西横槊”。江湖上流传着这样一句话:欲上凌霄,先拜横山!
“铁二哥......”
“先回答老子的问题!”铁横山也不下马,粗声答道。
“快将二爷的照夜白牵去马厩,用上好的天竺香米好生侍候着。”鲁先生吩咐着王二,他知道铁横山一生最喜骏马,尤其这匹照夜白更是心爱之物,从马头关到紫骝山寨一路疾驰两百余里,铁横山肯定心疼它的脚力了。
铁横山这匹马可是千金易得,一马难求,它的名字也大有来头,与唐玄宗李隆基的御马属同一血统的大宛神驹。天宝三年,唐改大宛为宁远,并将义和公主远嫁宁远国王为妻。宁远国王向玄宗献胡种马,玄宗亲自将这匹马命名为照夜白。当年玄宗南征北战,其坐骑立下战功无数,成为皇帝的最为宠爱的御马。为表彰这匹马的功劳,玄宗特命画家韩干画了一幅图,照夜白虽死,有关它的传奇故事和韩干照夜白图却一直流传至今。
铁横山听得鲁先生此言,当即跃身下马。别看他身形虽似铁塔一般魁伟高大,落在地上的姿势却是优美之极,江湖上一等一的轻功好手也未必及得上他。人群中顿时又是一片叫好之声。
鲁先生贴在他耳边轻言几句,只见铁横山微微有些迟疑:“你说大......他......”
“正是,我就算有一千个脑袋,也不敢拿这个开玩笑。”
众宾原来均以为鲁先生会解除自己心中疑团,哪知鲁先生三言两语就把深知铁横山给打发了,无不颇感失望。众人寻思以铁横山在寨中的身份和功劳,大概也只有大寨主凌霄能够镇得住他,鲁先生肯定将凌霄的意思转达给他,铁横山才不敢再追究下去。