第25章 第二十六章（2/2）
“什么客人，那是你母亲的恩人。”靖北王妃嗔了一眼叶嘉屿，忽而神秘一笑：“屿儿，你觉着顾小姐可好看”
叶嘉屿沉默一瞬，开口道：“女子在我看来，都是一样的。”
靖北王妃恨铁不成钢地一跺脚：“就你这副样子，我何时能抱上孙子”
“父亲说过，男儿当以保家卫国为重任，儿子暂时还不想考虑婚姻之事。”叶嘉屿平声开口：“母亲今日从我那儿借了几个士兵，就是为了那位小姐”
“是我和康阳疏忽大意了，不想老亲王竟是今日进宫。”靖北王妃点头，将顾菀的遭遇缓缓道来：“……我见着的时候，人家已是面色苍白，若非遇见肃王，还不知要怎样呢。”
叶嘉屿虽长于边关，却也知晓老亲王的“美名”。
叶嘉屿脑中便回想起方才见了一面的顾菀，的确肤容更莹白些……他还以为是在京城中，女子肌肤天生养得白嫩。
“陛下真是糊涂，居然纵容这样的人。”他嘴角抿起，显出几分忍耐：”若是我……“
“这话可不许轻易说！”靖北王妃颇惊：“你怎地和你父亲一样，是个有话就说的直肠子！”
叶嘉屿自知失言，又重新端坐在椅子上，面色平静。
恰在这时，房门被重新打开。
二人齐齐望去。
就见顾菀重新挽了一头重鬟分肖髻。
结鬟于顶，有一束髾尾垂于肩上，柔顺的乌发间缀着圆润的米珠，看上去俏皮又不失活泼，为顾菀一张娇面增添了几分明媚。
叶嘉屿略有片刻的失神。
“顾小姐真美。”靖北王妃则是由衷叹道。
“都是常嬷嬷的好手艺。”顾菀嗓音甜润，一手抚鬓，垂面带着点娇羞地低笑。
常嬷嬷在后面颇为自豪。
靖北王妃含笑颔首：“顾小姐不必谦虚，哪怕是康阳来，也未必有这样的效果。”
说罢，她回首去看自己儿子：“方才屿儿说要送顾小姐出宫门，顾小姐觉得如何”
叶嘉屿闻言吃惊，刚要开口，便对上自己母亲的目光，又想起方才母亲说的话：顾小姐在进宫时碰见了老亲王，险些不能脱身。
他便轻轻点了点头，不再多言。
顾菀望着靖北王妃母子的眼神交流，倒没有推辞，诚挚地出言道谢。
——她是再不想碰见老亲王了。
道别时，靖北王妃拉住了顾菀的手，眼神温柔可亲：“我刚回京城，宅邸还没有打扫干净，暂时不能请你去做客了。既如此，咱们下回见面，就是在永福公主的游园宴上了。”
“我素日最烦这些聚会，你到时候坐到我身边来，陪我说说话，可好”
顾菀沉思一瞬，想起来蓝氏曾在老夫人面前提过一次游园宴。
永福公主是李皇后诞下的嫡长女，自小受宠。
年前她又亲自求了圣上，批准她修建一方新园，供她游玩赏乐。
如今新园建成，永福公主便广下请帖，邀请皇亲勋贵前往参与开园仪式，别名“游园宴”。
镇国公府自然也收到了请帖。
只是永福公主是身份贵重的嫡公主，前去的宾客也是地位不凡——即便老夫人有意，镇国公也不一定会允准她顾菀前往。
靖北王妃亦想到了这一层，主动道：“若你无法前去，便遣人来靖北王府的宅邸，拿我赠予你的朱雀形蓝田玉佩，找管家告知即可，我为你安排。”
“不敢劳动王妃。”顾菀面上噙着浅浅的笑意：“臣女一定会去陪王妃解闷的。”
说罢，她行礼别过靖北王妃。
叶嘉屿站起身，像一座沉默的高塔跟顾菀在后头。
直到顾菀回首，眼瞳清亮地道谢：“臣女谢过世子殿下。”
“不必。”叶嘉屿四肢僵硬了一会儿，忽地迈出大步，走到顾菀身前：“顾小姐紧跟着我就是。”
顾菀低低应了声，在路过假山环绕处，便不由得精神紧绷，有些害怕再来个老亲王拦路。
等到转回两侧朱墙高耸的窄道处，顾菀才放软了身子。
而后有些后知后觉……
她方才在假山那儿，是不是闻见了似曾相识的味道
像是让她念念不忘的焚木苦香气，又像是上回，她给肃王那一盒药膏的清苦气味。
用手摸了摸鼻尖，顾菀直疑心自己被那好闻的苦香给魇住了。
不然，怎地她在庄子上、在肃王的折扇上、在沉沉安眠的梦中，甚至如今在皇宫中，都觉得闻到了这香气
偏生这苦香一嗅若有若无，再嗅时已然了无踪影。
让顾菀满心酥痒，寻而不得。
“殿下，您、您怎么不过去”小时子躲在一处隐秘的假山后头，极小声地问前头的谢锦安。
可话一出口，小时子就有些后悔。
他家殿下适才在陪着太后娘娘讲话，见康阳郡主来了，就匆匆告退，带着他躲到着假山里头来。
似乎在等什么人。
在看到顾菀的那一刻，小时子惊艳赞叹之余，心里头也明白了：原来他家殿下，是在等顾二小姐。
他侧过头，小心翼翼地打量谢锦安。
小时子发觉，顾二小姐出现的时候，殿梢凝成几分带着温柔的弧度。
脸还是那张脸，却不是在陛下大臣面前的纨绔欠揍模样，而是意气潇洒。
但很快，他家殿下就微微拧起了眉毛。
小时子惊觉不对，回首一看，他便看到靖北王世子和顾二小姐一同出现。
二人前后略差几步，虽没有过多的交流，但从外貌上看，倒也是郎才女貌……
不不不！
想到自家殿下，小时子赶紧将这个想法赶出脑中，转而继续看向谢锦安。
却只看到谢锦安平静地站在原地，手中摩梭着玫瑰盒子
目光晦明不定地看着顾菀和叶嘉屿远去。
小时子一时不借，嘴快问了一句。
此时恨不得自己撕了自己的嘴，找补道：“殿下，奴才是问殿下怎么不过去……看风景。”
是了是了，殿下向太后娘娘告辞时，说的便是有些闷，要出去赏赏风景。
谢锦安淡淡回首，轻轻挑起俊眉，露出一个似笑非笑的表情：“小时子，你觉得这儿的风景可好看”
小时子不由得浑身一抖：每回和惊羽商议事情时，殿下也是这一副表情，虽是有点笑意，却比满脸怒气还要让他觉着害怕。
“殿、殿下觉得如何，奴才就觉得如何。”小时子斟酌着回答道。
“你如今倒是滑头了。”谢锦安轻笑一声，面上又覆了一层纨绔专属的神情，懒洋洋拖长尾调：“咱们走吧。”
他低首看了一眼玫瑰药盒，轻轻一握，仔细地放入腰间荷包。
“这儿的风景……倒也不算坏。”谢锦安拍了拍荷包，语调又带上了几分笑意。
行至宫门处，顾菀一眼便瞧见了在马车旁来回踱步的琥珀。
想来是等急了。
叶嘉屿先停下了脚步，回首盯着顾菀，略皱眉头，似乎在思考如何措辞开口。
“谢世子相送。”顾菀行了一礼，主动道：“臣女府上的马车就在那儿，就不劳烦世子送到。”
“好，顾二小姐慢走。”叶嘉屿慢慢点了头，看着顾菀上了马车离开。
又凝神看了看马车上挂的牌子，的确是“镇国公府”四字，才回身去向靖北王妃复命。
回去的路上，顾菀卸下两件发簪，方觉着肩上轻巧舒服些。
“小姐今日辛苦了。”琥珀心疼道：“等回去，奴婢就让琉璃珍珠备好热水。”
顾菀却是轻轻摇头，一抬眼，又恢复最初容光奕奕的模样。
今日的确有惊险事故，但更多的是意外之喜。
靖北王妃的出现，足以抚平她今日的一切疲惫——她离自己最初的目标，又靠近了一步。
“我一回府，镇国公和夫人必然是要来问我的，我哪有空去歇息呢。”顾菀在私下已经不愿唤他们父亲母亲。
“倒是你，在外面等了这些时辰，午膳又只用了些干点心，回去好生休息罢。”顾菀按下琥珀想给自己按摩的手：“叫琉璃来跟着我就是。”
如顾菀所想，她刚下马车，就看见管家迎上来：“二小姐，老爷和夫人在书房等您呢。”
是全然不管顾菀是否劳累。
顾菀面上神色不变，依旧笑容柔婉：“是，我知道了，谢管家伯伯告知。”
管家连连应下，望着顾菀的背影，心中不免叹气：二小姐脾气这样好，生得也好，只可惜不是从夫人的肚子里出来的。
但凡托生了一家好人家……
顾菀不知管家心中所想，却是在进入书房后，被蓝氏的第一句话所震惊。
“菀儿，我和你父亲已经商定好了。”蓝氏一脸端庄贤淑的良母模样：“六月二十是永福公主举办的游园宴，你和莲儿一块儿陪我和你祖母去。”
镇国公亦是点头：“你随着你祖母母亲一起去，多结识些闺秀，也看看有没有合心意的公子——除了莲儿之外，便是你最年长了。”
这是瞧着走老亲王这一条路无望，镇国公与蓝氏有了旁的打算
但今日老亲王才见了她，动手动脚未遂，恐不会善罢甘休。
顾菀心中冒出几分忧虑，可面上是极乖巧温顺的神色，甚至带着几分被选中的欣喜：“是，女儿多谢父亲母亲。”
她偏了偏头，故意带了点试探和不好意思，轻声问道：“三妹妹和四妹妹不去么”
蓝氏果然在心中嗤笑：到底是蠢货，仗着美得了便宜，还要自作聪明地多问一句，害怕对不起两个只有半份血缘的妹妹。
真是和当年的袁氏一样，优柔寡断，总有不该有的良心。
“永福公主的宴会，不是邀请所有人的。”镇国公望向立在窗边、亭亭玉立、容颜娇妩的顾菀，笑道：“我最疼的女儿便是莲儿和你，这样的宴会，自然也是你们去。”
一副十分疼爱顾菀的模样。
蓝氏在一旁颔首：“菀儿，可不要辜负你父亲的一番苦心。”
顾菀伫立在原地，纤薄的身形像是一只单翼蝴蝶。
似乎能被人轻易地握在掌心把玩。
然后，又能被随意丢弃在路边。
半晌后，她轻轻笑起来，感动地泛起泪花：“女儿当真是感动，必当谨遵父亲母亲的话。”
“您们说什么，女儿便做什么。”
得了顾菀这句话，十分满意的镇国公和蓝氏就放了顾菀回寿梧园。
老夫人在屋中担心地等待顾菀回来，见顾菀这一天的奔波，不免心疼，嘱咐顾菀回去好生歇息。
顾菀却未动，上前亲昵地挽住老夫人的手，小声告诉老夫人，靖北王妃相邀同坐之事，又展示了常嬷嬷梳的发髻。
老夫人惊喜十分，转念一想，低声问道：“你刚才在书房里，可说了这事”
“孙女没说。”顾菀摇了摇头：“得了王妃的相邀是孙女的幸事，但大肆张扬出去可不好。”
尤其是面对蓝氏，顾菀连半个字都不会透露。
“不错，靖北王妃是连皇后都要退让半步的地位，应不会喜欢浅薄张扬、沾沾自喜的人。你就如往常一样，懂事恭顺，不用特意卖乖讨巧。”老夫人缓缓道来，却见顾菀垂了头，一副心事重重的模样。
老夫人直觉不对，问道：“怎么了，可是在宫里面，被旁人为难了”
“祖母放心，没有的。”顾菀蜷起小指，原先带着欢喜的声音降低到几不可闻。
像一只雀跃欢呼的鸟儿，忽然一头撞在了树枝上。
“现在咱们祖孙俩说悄悄话呢，旁人又听不见。”老夫人一眼就瞧出了异样，挥手让一旁的苏妈妈下去：“你若受了委屈，可不能憋屈在心里，和祖母说一说也是好的。”
顾菀便轻轻靠在老夫人的肩上，用压着点哭腔的声音，将老亲王上手调.戏未遂的事情道了一边。
听得老夫人眉毛倒竖，惊怒交加：“老亲王在皇宫之中，竟也如此嚣张！”
顾菀含泪点头，整个人都缩到老夫人怀中：“祖母，孙女怕下回再见到老亲王……”
“原打算给你好好挑选夫婿的，如今看来，是要加快了。”老夫人沉吟片刻，抚着顾菀的头发说道。
“一切都听祖母的安排。”顾菀软声应好，十分娇弱可怜。
至晚间，外头倒是传来一个好消息：老亲王夜游天香园挑选美人，岂料喝得酩酊大醉，从马上摔了下来，摔伤了脚，可要好生修养一些时日。
这游园宴，莫约是去不成了。
顾菀心头莫名转过谢锦安的影子，片刻后心下暗中有了计较。
游园宴……是她的一个机会。
“游园宴，是咱们的机会。”顾莲握住蓝氏的手：“兄长说，老亲王已然和永福公主说好了……”
不同以往，蓝氏眼中闪过几分犹豫：“这件事情，于咱们镇国公府名声有碍，要不要同你父亲商议一下”
说罢，蓝氏又道：“你也真是，将你兄长牵扯进来作甚，这些事他原不该管。”
顾莲却避开了蓝氏的疑问，眼中泪水止不住地落下：“母亲，他、他已有七天未曾找女儿了。上回女儿开玩笑似的，想和他写一份婚笺。女儿不过说了三两回，他就忽然生了气，撇下女儿走了，至今都没有再找过女儿，反、反而昨日和蓝晶儿、李文她们一块儿品茶。”
虽然也有旁人在场，顾莲仍是止不住地伤心妒忌。
蓝氏不想女儿这边的发展从情势大好变成陡转直下，顿然白了面色。
距离李皇后透出要选太子妃，已然有半年过去。
也是该定下了。
“若不能及时劝动老亲王，女儿恐怕……”顾莲哽咽道：“母亲，女儿是一定要坐上太子妃之位的。”
这是在镇国公的精心教养下，从小便融入她血肉的执念。
“你放心，母亲会帮你的。”蓝氏摸了摸顾莲清丽的面庞：“这件事情，就交给母亲来做。你呢，就在游园宴那日，打扮得漂漂亮亮的，重新和他和好。”
顾莲点了点头，面上浮现出些许恶毒狞色：“母亲，这一回，是一定要成功的。”
蓝氏又安抚了顾莲两句，随后兀自疑惑道：“老亲王怎地这回如此心急”
她与镇国公一开始的计划，便是让顾菀入了老亲王的眼，再与老亲王商定嫁娶的事宜，让顾菀以侧妃或良娣的身份入府。
旁人得知后，顶多觉得是老亲王要强娶，可怜了顾菀，而不大会说是镇国公府卖女儿。
五年前，老亲王纳孙太傅府上的庶八小姐，便是如此。
顾莲告诉她的，却是老亲王迫不及待，要先享用了顾菀，再给定个名分。
这样的确是快些，成功率也高，却对镇国公府的名声有损。
“许是顾菀天生一副勾人样儿罢。”顾莲擦了擦眼泪，用帕子掩住唇角的冷笑。
顾菀生来便是她的垫脚石。
既是块石头，还三番四次抢她风头——那可别想风风光光进亲王府，得一个不错的名分。
镇国公府最近都格外太平，连从祠堂出来的顾萱，都学会了做个闷声葫芦。
只看着顾菀的目光带着格外浓重的恶意。
游园宴设在六月二十的傍晚。
顾菀和张瑛同乘一辆马车——因着张瑛眼馋哥哥们都骑马去，自个儿也想骑马，不想闷在马车里。
安乐伯夫人怕溺爱女儿的丈夫同意，导致自己为女儿看婚事的计划又泡汤，赶紧用顾菀给阻了下来。
张瑛思来想去，还是珍惜与顾菀一块儿安静说话的机会，乖乖地上了镇国公府的马车。
最主要的，是她想亲自问顾菀一句话：“你最近可有想起肃王殿下”
顾菀闻言笑容如常，视线却不自然地偏了些。
她很喜欢那股子淡淡的、不知何来的苦香。上回在皇宫中又隐约闻见后，近日更是偶有想起，颇为怀念。
也就不可避免的，想起那一柄招摇贵气的折扇，念及日下铮铮作响的箭羽。
再由这些，想到那位意气鲜活的肃王。
“你怎么忽然这样问”顾菀不动声色将问题抛回给张瑛。
张瑛却是紧张兮兮的模样：“我怕你被肃王的面容迷惑，一见倾心，非要嫁给他不可——从前可就有闺秀这样呢，因肃王帮忙捡了个钱袋，一看见肃王的脸，就羞得面红耳赤。”
顾菀垂了垂眼帘。
俊面招桃花，肃王倒是不虚此言。
她捏了捏帕子，半晌后还是问道：“那后来怎样了呢”
“一见倾心，自然要紧跟着肃王殿下了。”张瑛道：“可肃王整日里打马游街，不是和三五好友去万意楼饮酒，就是四处赏花玩乐，那闺秀跟了不到三天，就自己退了。”
且不说闺秀生来体质较弱，受不了这几日的来回奔波，只看着心上人耽于玩乐，半点都不照顾自己，就足以让那闺秀伤心了。
“你可不许重蹈覆辙。”张瑛握着顾菀的手，头一回像老妈子似的，对着顾菀千叮咛万嘱咐。
顾菀轻点着头应下，脑中却不由自主闪过谢锦安的模样。
——眼若桃花，目似明星，一双剑眉入鬓，略薄的唇总是勾着几分嬉笑。
又因着颀长俊秀的身姿带出天生的贵气，并不叫人觉着吊儿郎当。
那日在安乐伯府，即便是耳尖浅红、鬓发微蜷的微醺模样，肃王仍是不掩潇洒少年郎的模样。
只看上去乖了些。
微风吹起轻薄的马车帘子，拂过顾菀面上。
将她耳边的发丝吹得微微一荡。
顾菀便想起自己原本的目标：登高位、掌高权。
再如今又生出了老亲王之事，这目标就更确定了些——要彻底摆脱老亲王的纠缠觊觎，最永绝后患的法子，就是嫁予皇室宗亲或亲贵大臣之子。即便老亲王要强娶，也要掂量掂量。
肃王，谢锦安。
无端端地，顾菀将这五个字在心中轻轻咀嚼。
直到张瑛唤她，她才回过神来。
“大不了回头我给你介绍介绍别的公子，可不能迷上肃王。”张瑛还在不住地念叨。
顾菀敛了心神，视线更偏了些。
她捏紧了帕子，轻声“嗯”了一句。
而后又极快地垂下眼帘，好似心虚一般。