第122章 屯田（上）（2/2）

除了解决饮水问题以外，陈玉成还有在三边一带发展农业的打算。这个时代，由于地下水未得到利用，三边百姓从事农业者相对较少，种植业也仅限于河流滩地一带，大多从事盐业、商业或者畜牧业。

所以除了城市因为盐业或商业比较繁荣外，百姓生活大多困苦不堪。同时因为承载能力的问题，三边和陕北大多地方一样，百姓困苦，盗匪横行，所以民生更加艰难。

若是能够挖出众多水井，根据三边平坦的地形，就能开垦出大量的水浇田。有了田地的支撑，就能养活大量的人口，加上有花马池的盐业，以及丰富的毛皮资源，虽然没有后世的石油天然气产业支撑，陈玉成觉得这里发展起来应该没有问题。

不过三边北部就是毛乌素沙漠的边缘，中部也有如牛皮癣一样的沙地。若想发展种植业，首要的问题就是治沙。

毛乌素沙漠在先秦时代还是大片大片的森林和草地。只是到经过唐初昭武九姓在这里的滥牧，到两宋时期，毛乌素的沙漠化向东南拓展。明代中后期为了对付蒙古铁骑，于是大规模的“烧荒扒沙”活动就开始了，沙漠面积迅速扩大。

事实上直到清代初期，神木—榆林—乌审旗之间的几千平方公里还是森林草原。顺治年间在蒙陕农牧交错带，沿长城外侧划出一条宽50余里、长2000余里的“黑界地”进行封禁。边外黑界地由于长期封禁，“多年不耕，穑草腐朽，地面色黑”，堪称从事垦殖活动的最佳场所。

只是清末光绪二十八年开放蒙禁以后，从1902年—1908年间的所谓“移民实边”的高潮中，内蒙古西部地区共放垦土地757万亩，东部地区放垦土地2450万亩。

民国以后，无论北洋军阀政府还是国民党，均沿袭了清朝放垦内蒙古草原的“蒙地汉化”政策，并为此制订了许多奖励开垦的办法。

内地农民大规模的滥开滥垦，造成沙漠化日益严重。最严重的是“以粮为纲”那个年代，从20世纪50年代后期到90年代中期的40年间,毛乌素地区的沙化面积扩大了47.2%,林地减少了76.4%。

这个时代毛乌素沙漠榆林方向，也仅仅逼近长城。据史记载：同治二年,目视北城沙压残废,于十月内侣议改筑……于是相度地形,弃旧城,南徙,筑土为垣,计长四百三十八丈七尺,高三丈,阔一丈八”。

陈玉成所处的这个时代，还不像后世那般严重。长城沿线白泥井、柠条梁、小桥畔与城川一带，甚至乌审旗以南地区还是大片大片草原，沙丘也是零零星星分布。而且这些沙丘大多是固定沙丘，比较容易治理。

陕北一带治沙效果最好的就是拧条和油蒿。拧条和油蒿性耐寒极抗旱防风，保水固土能力极强。拧条垂直根系可达2--4米，油蒿则可达到2米以上。拧条和油蒿都不惧沙埋，沙埋后反而利其成长。

而且两种作物都可以作为饲料，尤其是拧条，是骆驼一年四季最爱吃的饲料。拧条固水固氮，改良土壤，茎叶还可以作为绿肥、燃料使用。而且草根花种可以入药，树皮可以作纤维原料。花又是良好的蜜源。